Una ruta sense presses ni horaris, sense rumb. I música per acompanyar-la. Aquesta setmana des del bloc de Rocky Motard Ponent et portem el Country-Pop.
Abans de l’auge del rock & roll, la música country poques vegades s’escoltava fora del mercat habitual, aïllant-la efectivament de qualsevol preocupació sobre una àmplia accessibilitat.
Quan el rockabilly va enlairar, però, els músics country es van veure obligats a plantejar-se si les seves veritables afinitats es trobaven amb el country tradicional o amb aquest nou estil popular, que va permetre als artistes arribar per primera vegada a grans audiències creuades.
Aquest flirteig amb el mainstream va marcar els inicis del country-pop, que va sorgir a partir de la consciència que la música amb influència del country (a diferència del honky tonk) es podia hibridar i suavitzar per al consum massiu.
El productor de RCA Records, Chet Atkins, va ser la figura més important en l’encreuament inicial del country i el pop, creant un so que va ser batejat com “countrypolitan” per la seva barreja de sensibilitat rural i sofisticació urbana.
Com que les melodies i les estructures de cançons de la música country normalment eren molt senzilles i enganxadores, funcionaven bé quan es col·locaven en un format orientat al pop; les produccions d’Atkins sovint situaven les cançons en arranjaments orquestrals, que de vegades es barrejaven amb instrumentació country. Aquest enfocament va donar lloc a una gran quantitat d’èxits pop per a cantants que podien fer la transició a l’estil suau i polit d’Atkins, sobretot Jim Reeves.
El productor de Decca Records, Owen Bradley, va crear un so encara més exuberant per als seus artistes, el més important, proporcionant l’entorn sonor simpàtic que millor mostrava la veu angelical de Patsy Cline i convertint-la en una estrella en el procés.
El pop countrypolitan finalment es va etiquetar com “Nashville Sound”, ja que gairebé tots els seus discos es van produir allí. Però tot i que els seus practicants van acumular èxit rere èxit, la primera de moltes reaccions contra el pop country va començar a formar-se a la dècada de 1960 entre artistes frustrats per no encaixar en el motlle de Nashville; el més important va venir en forma de so Bakersfield, amb el seu ritme dur, instrumentació elèctrica i l’amor per l’estil antic honky tonk.
No obstant això, el so de Nashville va continuar prosperant entre els fans del country orientat al corrent principal. De fet, es va fer més popular que mai durant els anys 70 gràcies al productor Billy Sherrill, les orquestracions i enregistraments del qual eren encara més grandioses i detallades, i devia tant al productor de rock de “Wall of Sound” Phil Spector com a Atkins i Bradley; George Jones, Tammy Wynette, Charlie Rich i Conway Twitty es van beneficiar enormement del seu toc.
Un so country-pop més senzill, que s’assemblava més al pop/rock amb elements country, també va fer incursions a la ràdio no country durant la dècada, gràcies en part als esforços de fusió country-rock de Bob Dylan, els Byrds i els Flying Burrito Brothers; aquest so va ser encapçalat per artistes com Glen Campbell, John Denver i B.J. Thomas.
A mitjans dels anys 70 es va produir una altra rebel·lió més atrevida i eclèctica pel outlaw country, però a finals de la dècada, la pel·lícula Urban Cowboy havia popularitzat una nova variació del country-pop (anomenada així després de la pel·lícula), que va suavitzar la música encara més combinant-la amb influències de soft-rock.
Entre mitjans i finals dels anys 80, el nou moviment tradicionalista va intentar tornar el country a les seves arrels honky tonk, però la seva producció polida (encara no elaborada) va ajudar a establir les bases per a una nova generació de country-pop que estava influenciada pel rock i el rock, tant en el seu ritme com en les seves tècniques de producció de so.
Aquest so va fer de Garth Brooks una superestrella durant els anys 90 i va portar l’èxit del crossover pop a Billy Ray Cyrus; cap al final de la dècada, l’èmfasi s’havia traslladat a vocalistes femenines com Shania Twain, LeAnn Rimes i Faith Hill, les marques de les quals de country-pop podrien incloure versions de soft-rock, roots-rock o producció d’estil arena-rock.
Una llista al nostre/vostre perfil de Spotify:
Via: Allmusic